飼い主さんが悲しんでいるとき、愛犬がそっと隣に来てくれた。など、そんな経験があったりしませんか？

 

普段は元気いっぱいの子が、なぜか静かに寄り添ってくれたり、じ〜っと顔を見つめてきたり。

「この子、私が悲しいことをわかっているのかなぁ…？」

そう感じたことがある方もいらっしゃると思います。

 

僕は犬専門のアニマルコミュニケーターとして、日々、犬たちの気持ちに向き合う仕事をしています。

アニマルコミュニケーションのご依頼では、飼い主さんから愛犬との関係について、さまざまなご相談をいただきます。

その中には、犬が飼い主さんの気持ちをどのように感じ取っているのか、というテーマもあります。

 

実は、犬には人間の感情を読み取る能力があることが、科学的な研究でも少しずつ明らかになっています。

2016年に発表された研究では、犬が人間の表情と声を組み合わせて、感情の違いを認識できることが示されました。

さらに2022年には、犬が人間のストレスによるにおいの変化を識別できるという研究結果も報告されています。

 

つまり犬たちは、私たちが言葉にしなくても、表情や声、身体に生じる変化から、いつもと違う状態を感じ取っている可能性が大いにあるということです。

 

ちなみに、科学では「可能性」と表現していますが、アニマルコミュニケーションの世界では、確信してそれを言うことができます。

ただし、犬が人間の感情に関する情報を読み取れることと、その感情が生まれた理由まで理解していることは、必ずしも同じではありません。

 

例えば、飼い主さんが大切な人を亡くして悲しんでいるとき、犬がその喪失の意味をどこまで理解しているのかは、科学的にはまだわかっていません。

 

では、アニマルコミュニケーションでは、どのように犬の気持ちに向き合うのでしょうか。

僕が大切にしているのは、飼い主さんが見ている愛犬の姿だけではなく、犬自身が何を感じ、何を伝えようとしているのかという視点です。

飼い主さんが悲しいとき、そっと寄り添ってくれる犬。

その行動を見て、僕たちは「慰めてくれているんだ」と感じることがあります。

もちろん、そうかもしれません。

でも、犬自身は別の気持ちでそばにいるのかもしれません。

 

例えば、飼い主さんの様子がいつもと違うことを気にしていたり、ただ大好きな人の近くにいたいと感じていたり。

 

犬の行動には、私たちが想像する以上に、本当にさまざまな背景があるのだと思います。

 

アニマルコミュニケーションでは、そうした犬自身の気持ちを知ろうとすることを大切にしています。

ただし、アニマルコミュニケーションによって受け取った内容が、科学的に検証された事実であるというわけではありません。

 

だからこそ僕は、犬の行動や健康状態、生活環境についての知識も大切にしながら、一頭一頭と向き合いたいと考えています。

飼い主さんの悲しみに気づいているのか。

そばにいるとき、どんな気持ちなのか。

その答えを、犬の行動だけから一つに決めつける必要はないと思います。

 

僕がアニマルコミュニケーターとして大切にしているのは、飼い主さんの願いや期待を犬の気持ちとして当てはめるのではなく、その子自身を理解しようとする姿勢です。

 

犬は人間と同じ言葉を話しません。

けれど、私たちと日々の暮らしを共にし、さまざまな変化を感じ取りながら生きています。

もし、あなたが悲しいときに愛犬がそっと隣に来てくれたら。

「慰めてくれてありがとう」と伝えるのも素敵なことだと思います。

 

そして、もう一つ。

「あなたは今、どんな気持ちでここにいるの？」

そんなふうに、犬自身の心にも関心を向けてみてほしいのです。

 

アニマルコミュニケーションが、愛犬をより深く理解しようとする一つのきっかけになれば、僕は嬉しく思います。

 

 

犬専門アニマルコミュニケーター KoKo